在俄乌武装冲突中，步兵战车发挥了比预想得更重要的作用。
乌克兰军队装备的M2A2-ODS步兵战车获得广泛好评。
步兵战车是供机械化步兵使用的装甲战斗车辆，在火力、防护力和机动性等方面均优于装甲运兵车。步兵战车主要用于协同坦克作战，其任务是快速运送步兵分队，消灭敌方轻型装甲车辆、反坦克火力点、有生力量和低空飞行目标。根据俄乌武装冲突的实战经验，美国和俄罗斯的下一代步兵战车研制过程中，对主炮性能指标进行了一些改变。
土木工事内的乌克兰士兵。
以俄乌武装冲突的前线形势来看，坦克主要作为机动直射支援火力使用，由于自身是高价值目标，会被对方FPV自杀式无人机“重点照顾”，作战机会相对较少。双方都采用小部队进行短促突击行动，此时具有一定的装甲、火力和机动性，可以运送士兵的步兵战车就发挥了很重要的作用。但是，双方大量使用的步兵战车配备的高初速机炮口径（25～30mm）普遍较小，无法有效摧毁土木工事，作战效果并不理想。
如果人员隐藏在建筑物内，最有效的杀伤弹药是高爆榴弹。
当人员进入建筑物内后，小口径机炮就很难发挥应有的作用。最有效杀伤建筑物内人员的就是高爆榴弹，如果希望获得理想杀伤效果，口径应当在40mm以上。如果步兵战车配备40mm以上的机炮，可用点射方式向建筑物发射多枚高爆榴弹，快速消灭敌方步兵的抵抗。同时，这类中口径机炮备弹数量较多，能够满足持续作战的需要。
M2“布拉德利”步兵战车是美国陆军重装部队的主要组成部分。
目前，美国陆军XM30步兵战车项目预计将于2025年4～6月完成关键设计审查，并转入研发阶段，计划于2027年10～12月进行低速初始生产。XM30旨在取代美国陆军现役的M2“布拉德利”步兵战车，其研制目标是提供无与伦比的火力、卓越的机动性和先进的防护能力，所有这些都融入模块化和面向未来的设计中。
安装XM913型50mm链式炮的炮塔。
美国陆军XM30项目正处于五阶段路线图的第三和第四阶段，主要内容是完善设计和原型车的制造/测试，该项目采用“中速采办（MTA）”快速原型车研发模式。两家竞标企业正在分别建造全尺寸原型车，并由专门为快速迭代更新和系统集成而组建的独立软件开发团队提供支持。美国陆军预计将于2025年4～6月完成原型车研发阶段，随后将通过竞标选定一家承包商启动小批量初始生产，计划于2027年10～12月开始投产。
通用动力陆地系统公司XM30原型车炮塔顶部两侧配备了主动防护系统。
参加此次高风险竞标的两家防务承包商分别是通用动力陆地系统公司（GDLS）和美国莱茵金属车辆公司（ARV）。通用动力陆地系统公司推出的“格里芬III”步兵战车采用ASCOD 2底盘，其核心优势在于模块化设计、强化防护性能和强大的武器系统。
莱茵金属KF41“山猫”步兵战车配备的是35mm机炮。
美国莱茵金属车辆公司则领衔“山猫”团队，该团队成员包括德事隆系统公司、雷神技术公司、L3哈里斯技术公司、艾利逊变速箱公司和安杜里尔工业公司，参与竞标的设计以KF41“山猫”步兵战车为基础，采用尖端数字工程技术与模块化开放式系统架构，针对XM30项目需求进行了深度定制化改造。其中最重要的改造项目就是将KF41现在使用的35mm机炮换为美国陆军要求的50mm链式炮。
美国陆军要求XM30原型车配备XM913型50mm链式炮（下）。
未来的XM30履带式步兵战车拥有先进的火力系统，主武器就是一门50mm链式炮，4000米的有效射程和杀伤力均超过现役M2“布拉德利”步兵战车配备的25mm链式炮。通过弹药对比可以发现，XM913已经放弃了以往同类机炮的高初速路线，转而追求重弹丸，旨在通过高装填系数（装药质量与弹体总质量之比）的高爆弹，确保有效摧毁敌方土木工事，杀伤隐藏在建筑物内的敌人。
不同口径链式炮的弹药对比，可以看到50×228mm与35×228mm弹药的全长相近。
M2“布拉德利”步兵战车配备的M242“大毒蛇”25mm链式炮，发射25×137mm弹药，以出色的穿甲性能而闻名。一位美国装甲专家曾表示，“我们的贫铀穿甲弹可以击穿俄罗斯装甲运兵车和步兵战车的侧面，从另一侧穿出来，弹丸具有的动能还足以摧毁另一辆装甲运兵车。”但是，由于弹丸重量过小，在发射高爆弹时，无法获得理想的杀伤效果。
50mm链式炮由于降低了炮口初速，使其炮尾结构相对紧凑，与M242相比，并没有增加太多。
M242的炮口初速为1100米/秒，XM913的炮口初速为914～925米/秒，通过这样的对比可以看出XM913将性能提升范围侧重于打击软目标，而非摧毁敌方装甲车辆。毕竟，步兵战车的主炮只能击毁同类型的装甲车辆，距离威胁到主战坦克还有相当的差距。与其为了不必要的穿甲性能，不如提升打击软目标的能力。诺斯罗普-格鲁曼公司表示，XM913威力是M242威力的10倍，这个威力说的就是高爆榴弹的杀伤威力，而不是穿甲深度。同时，由于降低了炮口初速，后坐力没有显著增加，让XM913的炮尾结构相对紧凑，并没有比M242增加太多，这可以更好地利用炮塔空间。
苏联时代研制的BMP-3步兵战车。
拥有丰富装甲作战经验的苏联，早在上世纪80年代就意识到，步兵战车最主要的作战目标是摧毁防御工事这类的软目标。所以BMP-3步兵战车采用了相当罕见的主武器组合——100mm低压线膛炮和30mm机炮。
BMP-3步兵战车炮塔。
在实弹测试中，100mm高爆榴弹可以有效摧毁各种野战工事、杀伤人员，并可以发射破甲弹击毁装甲目标。较少的发射药不仅让膛压峰值较低，对减轻炮重有利，还减小了炮弹长度，更便于进行布置和实现自动装填。但是，将100mm低压线膛炮作为步兵战车主炮显然过于激进，导致备弹量很少，22发100mm炮弹无法满足持续作战的需要。同时，100mm炮射导弹由于口径较小，穿甲威力也偏小，并不能确保击毁敌方主战坦克。
安装AU-220M遥控无人炮塔的BMP-3样车。
于是，俄罗斯开始考虑对BMP-3步兵战车进行升级，考虑到底盘性能先进，升级的重点确定为换装配备不同武器系统的新型炮塔。下诺夫哥罗德Burevestnik中央研究所研制的新型炮塔AU-220M，配备一门由S-60型57mm高射炮改进而来的AZP-57机炮，实现了供弹自动化，并安装了火控系统提高射击精度。发射新型穿甲弹时，能够以30°角击穿100mm厚的装甲，足以击毁北约重型步兵战车。但是，AZP-57仍然无法从正面击穿西方主战坦克，只能击穿其侧面。
57mm高初速主炮并没有显著提升BMP-3样车的作战效能。
AZP-57机炮的高初速性能并没有达到全向击毁主战坦克的能力，同时又因为后坐力巨大导致连发射击精度差，射击时车身剧烈振动，很难实现行进间射击。并且57mm弹药尺寸和重量过大，影响到后勤补给等环节。所以，这种高初速火炮并不适合作为步兵战车的主武器，步兵战车的主要目标是消灭敌方步兵，击毁敌方主战坦克的任务还是交给反坦克导弹。
“时代”遥控无人炮塔，主武器为一门57mm机炮。
BMP-3步兵战车升级计划中，还有一种“时代（Epoch）”遥控无人炮塔。该炮塔的主武器为一门57mm机炮，并配备四枚“短号”反坦克导弹。尽管主炮同为57mm，但是“时代”炮塔配备的57mm机炮与AZP-57有着天壤之别，它发射的是57×70mm炮弹。
57mm低压线膛炮步兵型采用5发弹夹供弹，由于初速低，还被称为“榴弹发射器”。
这是俄罗斯21世纪研制的57mm低压线膛炮，步兵型在2005年中俄联合军演上首次亮相，2006年进行了正式展示，当时称为突击炮和榴弹发射器。步兵型通过五发弹夹供弹，可以保证较高的爆发射速，提高打击效果。57mm高爆榴弹装填600克炸药，比30mm高爆榴弹装填的炸药重得多。57mm高爆榴弹的爆炸威力与82mm迫击炮弹相当，射程可达6000米，也比30mm机炮的射程更远。
57×70mm炮弹的性能表。
57×70mm炮弹全长为340mm，全重3.1千克，弹丸重2.6千克，炮口初速300米/秒。由于外形紧凑，“时代”遥控无人炮塔可携带124发高爆榴弹和63发穿甲弹，足以满足作战需要。炮塔两侧各安装两枚“短号”反坦克导弹，炮塔左侧后部还有一个可升降的“布拉特”导弹发射架，备弹八发。“布拉特”导弹口径较小，主要用于打击敌方工事和轻型装甲车辆。“时代”遥控无人炮塔上还有一挺PKT型7.62×54mm机枪，用来打击敌方步兵和无装甲车辆。
配备“时代”炮塔的“库尔干-25”步兵战车。
从一些消息来看，俄罗斯军方认为安装“时代”遥控无人炮塔是BMP-3步兵战车比较理想的升级方案。不仅是BMP-3，“库尔干25”履带式步兵战车也出现了安装“时代”遥控无人炮塔的型号，这可以从另一个角度证明它目前所处的地位。
57×70mm炮弹初速过低，影响作战效果。
如果横向对比美俄两种新型步兵战车主炮，就会发现美国XM913性能更加出色，毕竟其使用的57×228mm炮弹初速可以达914～925米/秒，发射尾翼稳定脱壳穿甲弹时能够有效击毁装甲目标。而俄罗斯57mm低压线膛炮在发射57×70mm炮弹时，初速只有300米/秒，弹道过于弯曲，以至于其发射的尾翼稳定脱壳穿甲弹，需要以曲射方式攻击敌方装甲目标的顶部。俄罗斯官方都这样表示，可见其反装甲能力是比较差的。
XM913型50mm链式炮采用结构复杂的炮口制退器。
综上所述，中国下一代步兵战车主炮很可能会采用50mm以上口径，并不过分追求以高初速为代表的穿甲性能，而是侧重于摧毁工事、杀伤人员的重型弹丸。至于埋头弹和机炮，基本无缘下一代步兵战车，受限于篇幅，这里不进行阐述。如果大家有兴趣，可以单开一篇解释一下这种武器的问题。
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